Débora Oliveira
A saúde ocular dos pets é fundamental para seu bem-estar geral e qualidade de vida. Assim como em humanos, a alimentação desempenha um papel crucial na manutenção da saúde dos olhos dos animais de estimação. Especialista em oftalmologia veterinária de pequenos animais, Dr. Mário Falcão, destaca a importância dos nutrientes específicos para prevenir e tratar problemas oculares em cães e gatos.
De acordo com o médico, do Centro Veterinário da Visão, CVV, a vitamina A é essencial para a saúde da retina e a produção de rodopsina, uma proteína vital para a visão noturna. Ele aponta que a deficiência dessa vitamina pode levar à cegueira noturna e, em casos mais graves, à degeneração da córnea. “Fontes ricas incluem fígado, cenoura e abóbora”, exemplifica.
“Ácidos Graxos Ômega-3 e Ômega-6** são cruciais para a saúde da retina e para controlar a inflamação ocular. Além disso, a suplementação com ômega-3 pode ajudar a prevenir condições inflamatórias oculares, como a síndrome do olho seco”, adiciona. Conforme Falcão, as fontes recomendadas são o óleo de peixe e as sementes de linhaça.
Dr Mário também cita os antioxidantes (Vitaminas C e E), que protegem os olhos dos danos causados pelos radicais livres, reduzindo o risco de catarata e degeneração da retina. Frutas e vegetais, como brócolis e espinafre, são excelentes fontes desses antioxidantes. “A Taurina é essencial especialmente para os gatos, pois eles não conseguem sintetizá-la em quantidades suficientes. A deficiência desse nutriente pode resultar em degeneração retiniana e cegueira”, complementa. Segundo o especialista, a taurina pode ser encontrada em carnes, especialmente de órgãos.
Os carotenoides (luteína e zeaxantina) também são mencionados pelo veterinário. “Presentes em altas concentrações na retina e no cristalino, eles atuam como filtros de luz azul e antioxidantes, protegendo as células fotossensíveis. Estudos sugerem que a suplementação com luteína pode melhorar a função visual e reduzir o risco de doenças oculares, como a catarata”, destaca.
O que evitar ?
Assim como os humanos, os pets também devem restringir alimentos ricos em gordura e processados. Mário Falcão explica que o excesso de gordura pode levar à obesidade e ao aumento de triglicerídeos e colesterol, resultando em depósitos na córnea e maior risco de doenças como diabetes, que pode causar catarata em cães. Ele aponta que dietas caseiras sem orientação veterinária podem ser deficientes em vitaminas e minerais essenciais, aumentando também, o risco de doenças oculares.
Mas então, o que fortalecer ?
Segundo o médico, do CVV, rações balanceadas ou alimentação natural de alta qualidade devem ser prioridade para o bem-estar animal. “Priorize rações formuladas especificamente para a espécie do pet e prescritas por um médico veterinário para garantir uma dieta adequada e equilibrada”, orienta. Ele comenta que a suplementação com antioxidantes e ácidos graxos essenciais também pode ser importante, especialmente para animais mais velhos ou com predisposição a problemas oculares.
O especialista aconselha ainda que manter um peso saudável reduz o risco de doenças associadas, como diabetes e hipertensão, que podem impactar a visão. “Uma alimentação equilibrada e rica em nutrientes chave pode não só fortalecer a saúde ocular dos pets, como também prevenir ou amenizar o avanço de doenças oculares”, conclui Falcão.
